Con la sana intención de
hacer creer a los lectores accidentales del Blog que no todos los
contenidos de la Nit del Joc son chocarrerías y obituarios, me aprovecho del reciente experimento espacial iraní para recordar un
auténtico hito cuántico -éste sí que lo fue- en la Historia de la Humanidad: el primer
vuelo tripulado al Espacio.
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| El Vostok 1 (Este 1) se eleva desde el cosmódromo de Baikonur en la actual Kazajistán |
A las 9:07 hora local de Moscú del miércoles 12 de Abril de 1961, el teniente Gagarin comenzaba su ascensión al vacío exterior recostado sobre un lanzador espacial de casi 40 metros de altura, 280 toneladas de peso y más de 400 toneladas de empuje.
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| El ingeniero jefe del proyecto, el legendario Sergei Korolev, besó a Gagarin antes de que el cosmonauta subiese a bordo del Vostok; las estadísticas de fallos en los lanzamientos anteriores hacían pensar que las probabilidades de que Gagarin sobreviviese al vuelo no superaban el 50% |
A pesar de los
malos augurios de Korolev, la cápsula del Vostok entra en órbita trascurridos
11 minutos y 16 segundos desde el lanzamiento. Yuri se convierte así en el primer
ser humano en contemplar la Tierra
desde el Espacio; el viaje completo -de una sola órbita- dura 1 hora y
48 minutos.
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| El perfil completo de la misión. El control de tierra necesitó 25 segundos para confirmar la inyección en órbita de la cápsula tras la separación de la última etapa (en la esquina superior derecha del diagrama). Durante los primeros momentos de la fase de reentrada se produjo un fallo en la separación del módulo de comunicaciones (secuencia superior izquierda en el diagrama) que hizo temer por la integridad de la cápsula, afortunadamente ambas partes -que habían quedado amarradas por los cableados- terminaron separándose durante la reentrada. |
Tras el anuncio de la gesta soviética, las alarmas se dispararon en la Casa Blanca: si los rojos podían llevar un hombre al Espacio, entonces también podían alcanzar los Estados Unidos con sus misiles...
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| Los temores del Tío Sam no eran infundados: el titánico Vostok era una modificación del primer misil balístico intercontinental de la Historia, el R7A que armado con una cabeza nuclear de 3 megatones y un alcance de 8000 kilómetros dejaba a Nueva York a tiro del cosmódromo secreto de Plesetsk |
Les dejo con un interesantísimo documento audiovisual del evento. Aunque esté en correctísimo ruso, recomiendo no perderse la parte de los ensayos del sistema pirotécnico que tenía que usar el cosmonauta para abandonar la cápsula tras la reentrada atmósferica.
