LOS CRISTALES DE COLORES X

El Puño Blindado


En el pueblo francés de Villiers-Fossard, situado al sudeste de la localidad de Airel sobre el río Vire, los alemanes habían penetrado 3000 yardas en el sector de la 29ª División. El Comando de Combate A [de la 3ª División Blindada], que había llegado [a Normandía] 10 días antes que el Comando de Combate B, recibió la orden de capturar Villiers-Fossard y eliminar el saliente alemán. Después de tres años de entrenamiento, la división entraba por primera vez en acción.

[…] El ataque comenzó la mañana del 29 de Junio con dos grupos operativos al frente y otro en reserva. Las columnas situadas a derecha e izquierda de la carretera principal tenían asignado un tanque buldózer para abrirse camino a través del bocage. A pesar del prometedor avance de las penetraciones iniciales, los blindados pronto se encontraron bajo el intenso fuego de antitanques, armas ligeras y mortero de un batallón reforzado alemán. Los dos buldózeres fueron noqueados rápidamente al comienzo de la operación, dejándonos sólo con los explosivos para crear brechas entre las densas formaciones de arbustos.

Columna de tanques Sherman bajo fuego enemigo durante
las semanas siguientes al desembarco de Normandía

Allí fue donde nos encontramos, por vez primera, la mortal combinación creada por el bocage y los panzerfaust alemanes. Operado por un único hombre sin preparación especial, el panzerfaust era un arma ideal para los combates a corta distancia que se libraban entre las hileras de setos. Con los tanques buldózeres fuera de combate, el único modo de avanzar a través de las barreras de arbustos era colocando cargas explosivas que abriesen grandes brechas para permitir el paso de los tanques restantes. Este hecho, por supuesto, alertaba a los alemanes sobre las posiciones de avance de los siguientes tanques y les permitía concentrar el fuego sobre tales posiciones con efectos letales.

Soldados norteamericanos parapetados en el bocage normando.
En primer plano, un GI se dispone a lanzar una
granada acoplada previamente al cañón de su fusil.

Tras dos días de duros combates, el CCA consiguió alcanzar su objetivo y fue retirado de primera línea. Había perdido 31 tanques, 12 vehículos de apoyo y 151 hombres – grandes pérdidas para una operación de este tipo – pero las lecciones aprendidas […] permitirían salvar numerosas vidas y cuantiosas cantidades de equipo en las operaciones futuras.

Death Traps, The Survival of an American Armored Division in World War II


Pues sí amiguitos, aquí comienza nada más y nada menos que la décima entrega de vuestra sección de tortura favorita: Los Cristales de Colores. Mi bochornosa cadencia productiva ha evitado que el artículo estuviese terminado antes del verano según mi intención original. Como este rollo va a ser largo, no gastemos tiempo poniendo excusas y empecemos el melón por la inevitable introducción histórica…

Cuando en el día D+1 los aliados comenzaron a abrirse camino hacia el interior de Normandía, se dieron de bruces con varias sorpresas desagradables. Una de las más grandes fue la naturaleza del terreno que aguardaba a los tanques Sherman que avanzaban desde las playas de Omaha y Utah en apoyo de la infantería y los paracaidistas.

El río Orne, frontera natural de Normandía por el este. La bucólica campiña normanda estaba profusamente parcelada en pequeños campos de labranza rodeados por altas hileras de arbustos denominados bocage, voz francesa cuya raíz deriva del latín boscus que es precisamente con lo se dieron de bruces los carros blindados aliados: interminables bosques lineales.

Normandía es fértil pero su superficie es pobre en rocas y esta particularidad hizo que los normandos, faltos de piedra para construir tapias, recurrieran a las hileras de árboles y arbustos entremezclados para dividir sus campos y protegerlos de los desapacibles vientos atlánticos. Desde tiempos tan remotos como el siglo X, esta técnica se fue extendiendo entre los campesinos de la región quienes también la utilizaron para dividir las tierras entre sus herederos, generación tras generación, hasta crear una intrincada telaraña de pequeños minifundios. Estas parcelitas quedaban comunicadas mediante senderos flanqueados por murallas de vegetación y raíces, nuevas y viejas, embebidas profundamente en la tierra y entre sí mismas, hasta formar una densa maraña capaz de sostener la tierra.

Esta ilustración nos muestra una porción de bocage seccionada. Los siglos de erosión natural terminaron dejando al descubierto grandes afloramientos de tierra aglutinada con raíces que rebasaban los dos metros de altura y tres de espesor en muchos lugares, transformados en auténticos bosques lineales cubiertos arbustos, hayas y endrinos.

Aunque el bocage era claramente identificable en las fotografías áreas tomadas por la inteligencia aliada antes de los desembarcos, los analistas supusieron que las barreras de arbustos se asemejarían a las mucho menos densas formaciones vegetales del lado británico del canal de La Mancha.

Este Mustang de la RAF sobrevuela Normandía duante una misión de reconocimiento en Junio de 1943, exactamente un año antes del desembarco aliado en Europa.
La forma del carenado del morro indica que el avión es un P-51A equipado con motor Allison.

A diferencia de una fortificación creada por el hombre, el bocage se extendía docenas de kilómetros a lo largo de la costa francesa, desde la península de Cotentin en el oeste hasta las tierras de labranza que rodeaban Caen en la zona de invasión asignada a los británicos; su profundidad que superaba los 40 kilómetros, rodeando la ciudad de Saint Lô. El 1er Ejército norteamericano alcanzó Saint Lô después de 50 largos días de lucha a través del infierno de arbustos – the hedgerow hell – apodo con el que sus soldados bautizaron al paisaje.

Como puede verse en este mapa, la sector de desembarco asignado a los EEUU
estaba totalmente rodeado por el bocage. La zona británica, al este del 1er Ejército americano, estaba limitada por el río Orne y la ciudad de Caen, y aunque férreamente taponada por los alemanes, era mucho más adecuada para el movimiento de vehículos blindados.

El bocage simplificó grandemente las defensas alemanas pues el terreno
estaba fortificado de forma natural. Las pocas carreteras que lo penetraban
podían ser minadas fácilmente y los cruces de carretera claves podían
ser defendidos con cañones antitanque y lanzagranadas panzerschreck.

Las primeras intentonas para superar el bocage utilizando tanques se pagaron a un alto precio. Muchas hileras de arbustos eran demasiado altas hasta para superarlas con un Sherman, incluso si el tanque ganaba impulso acelerando a través del campo antes de embestir. En el caso de los setos más pequeños, los Sherman exponían su fino blindaje ventral cuando pugnaban por superar el obstáculo, convirtiéndose en un blanco fácil para las tropas alemanas que aguardaban del otro lado.

Fotografía es un tanque rinoceronte, apelativo comúnmente usado para designar los Sherman equipados con cortadores de setos, una sencilla pero eficaz solución que permitía atravesar el bocage usando un ariete de púas de acero soldadas al chasis del carro y fabricadas a partir de los obstáculos antitanques de las playas cortados en forma de cuña.

Las pérdidas de blindados crecieron a un ritmo alarmante mientras el ejército de los EEUU intentaba aprender los trucos del combate en el bocage. Los planificadores americanos habían previsto un nivel de desgaste similar al del frente italiano, aproximadamente un 7% de la fuerzas blindadas por mes. En Normandía las bajas pronto superaron el doble de esa cantidad.

El problema se veía acrecentado porque numerosas divisiones de infantería americana no habían sido entrenadas para cooperar con tanques y por lo tanto desconocían las tácticas de los blindados. El resultado era que los batallones de tanques se utilizaban de manera inadecuada.

El error más habitual de los GI's era la sobreestimación de las capacidades de sus tanques
seguido de cerca por la subestimación de los medios antitanque del enemigo.

Los comandantes de carro blindado se quejaban amargamente de la creencia generalizada de la infantería sobre la invulnerabilidad de los tanques y la frecuencia con la que éstos eran enviados contra posiciones alemanas erizadas de mortales armas antitanque. Dichas armas constituían el segundo gran problema que los aliados se encontraron en Normandía.

Uno de los desafortunados efectos de la campaña italiana del 43-44 había sido crear complacencia en los mandos norteamericanos sobre las futuras amenazas germanas. Italia era un escenario secundario para la Wehrmacht y las unidades allí desplegadas no gozaban de gran prioridad en la asignación del armamento más moderno del arsenal alemán. Mientras que la Wehrmacht había comenzado a desplegar grandes cantidades de los nuevos carros Panther y Tiger en el frente ruso durante el verano de 1943, estos tipos de tanque escaseaban en Italia.

Además de ocultar la futura amenaza acorazada, Italia proporcionó una muestra bastante pobre de las tendencias de la tecnología antitanque germana, uno de cuyos cambios más importantes había sido el descubrimiento de las nuevas armas propulsadas por cohete para la infantería.

Durante 1941, el ejército norteamericano había estado desarrollando granadas de carga hueca para rifle cuando un joven oficial de armamento sugirió acoplar un pequeño motor cohete en el extremo de la nueva granada y disparar el resultado usado un tubo. Había nacido el lanzacohetes antitanque M9 de 60 milímetros, más conocido como bazooka.

Desgraciadamente para los aliados, los alemanes capturaron algunos bazookas entre finales de 1942 y principios de 1943, aunque todavía se discute cúando y dónde exactamente. Según parece, los americanos habían enviado un cargamento del nuevo arma a los rusos en 1942. No se sabe a ciencia cierta que hicieron los rusos con estos bazookas pero los americanos les responsabilizaron del hallazgo alemán. Por su lado, las crónicas alemanas sugieren que los bazookas capturados en Túnez en Febrero de 1943 son el origen de las contrapartidas germanas.

De una forma u otra, o tal vez de ambas, la Wehrmacht creyó que la idea era muy buena y comenzó el desarrollo de su propio modelo de arma, mejorado y más letal, al que ominosamente denominó panzerschreck – terror de los tanques - de 88 milímetros.

El panzerschreck usaba una carga hueca más grande que el bazooka dado que los técnicos alemanes estaban preocupados por la evolución de los tanques soviéticos y querían asegurarse de proporcionar una cabeza de guerra efectiva.

A diferencia de los cañones antitanque convencionales, que dependen de la energía cinética del proyectil para penetrar el blindaje, los lanzacohetes dependen de una carga hueca explosiva. Explicado en pocas palabras, una carga hueca consiste en un cono de cobre tras el cual se emplaza una carga explosiva.

Las granadas de dos modelos distintos de panzerfaust seccionadas. La superior corresponde al modelo inicial - panzerfaust klein - introducido agosto de 1943. La inferior a los modelos 30 o 60, los más extensamente fabricados. En la imagen se aprecia claramente la posición del cono de cobre y de la carga explosiva dentro de cada cabeza de guerra. Las aletas se desplegaban una vez la granada había abandonado el tubo lanzador tras el disparo.

Cuando la cabeza de guerra impacta contra un tanque, el explosivo detona y la mayor parte la energía liberada en forma de onda expansiva se focaliza sobre el cono, en vez de hacerlo en todas direcciones como ocurre el caso de una cabeza de guerra explosiva convencional. Las enormes presiones generadas por el explosivo son capaces de colapsar el cono metálico sobre su propio eje, sublimando el cobre y generando un fino chorro de partículas metálicas gasificadas que son impelidas contra el blindaje del tanque a altísimas velocidades. Una vez perforado el blindaje, los gases incandescentes penetran en el habitáculo de combate, bien abrasando a la tripulación del tanque y detonando la munición almacenada en su interior, bien llenando el vehículo de gases tóxicos que obliguen desalojarlo.

El haz de metal gaseoso de una carga hueca es capaz de penetrar la coraza de un
tanque del mismo modo que un cuchillo supersónico al rojo vivo sería capaz
de atravesar limpiamente un bloque mantequilla.

Se puede hablar largo y tendido sobre la evolución técnica de las cargas huecas desde que se descubrió su uso militar en la Segunda Guerra Mundial, pero creo que es mejor dejar esa parte aquí y continuar el rollo hablando del primo hermano del panzerschreck y del bazooka, el ingenioso panzerfaust (el guantelete o puño blindado)

Como el panzerschreck era relativamente grande y pesado y su dotación normal consistía de dos hombres, los siempre inventivos alemanes fueron un paso más allá y desarrollaron un lanzacohetes antitanque individual al que denominaron panzerfaust.

El panzerfaust tenía menor alcance y precisión que el panzerschreck pero utilizaba un tubo lanzador barato y desechable que podía ser producido en grandes cantidades.

El panzerfaust era un arma notablemente más ligera y fácil de transportar que el panzerschreck. El panzerschreck de esta fotografía podría ser un modelo RPzB 54/1, introducido a finales de 1944 y más compacto que el diseño original.

Las nuevas armas lanzacohetes revolucionaron el campo de batalla incrementando notablemente el número de armas antitanque mortales disponibles para una unidad media de infantería alemana. Antes de su llegada en el 43, un regimiento de infantería disponía únicamente de seis cañones antitanque capaces de eliminar un Sherman. Tras el descubrimiento de los cohetes antitanque, el regimiento mantenía los mismos seis cañones pero reforzados con dieciocho panzerschreck pesados y centenares de panzerfaust.

El campo de batalla se había convertido en un lugar mucho más letal para los tanques. Sin embargo, la amenaza no fue inmediatamente advertida por los estrategas americanos y británicos pues las nuevas armas antitanque llegaron con parsimonia al teatro de guerra italiano. Aunque los alemanes las utilizaron en los combates por la cabeza de playa de Anzio entre Enero y Febrero de 1944, su número estuvo lejos del volumen que más tarde se vería durante la invasión de Normandía y hasta el final de la guerra.

Los rusos, siempre atentos y pragmáticos, no dudaron en utilizar
los panzerfaust capturados contra sus inventores y terminada la guerra,
en 1947, desarrollaron su propio modelo, el RPG-2.

El RPG-2 fue el padre de la famosa saga de lanzagranadas soviéticos RPG y estaba basado en el diseño del último panzerfaust experimental, el modelo 250, que tenía un notable
alcance efectivo y podía ser recargado.

Ante semejante panorama, los carristas norteamericanos empezaron a añadir diversos tipos de blindajes improvisados a sus vehículos. Mientras algunas unidades colgaban eslabones de oruga en el frente del casco, otras preferían los bloques de cemento. Los emprendedores ingenieros de la 4ª División blindada recurrieron al mejor blindaje disponible, el de los tanques Panther inutilizados, para soldarlo sobre el frontal de algunos de sus Sherman e improvisar tanques de asalto. Sin embargo el método más corriente era recurrir a una hilera de sacos terreros para proteger la zona frontal y, a veces, incluso los costados del casco y la torreta. Aunque su eficacia fuese discutible, la protección con sacos terreros tenía un efecto positivo en la moral de las tripulaciones, que de otro modo se mostraban preocupadas ante la mediocre calidad de su equipo.

Principios de 1945 en Europa, estos soldados han tenido el dudoso privilegio de recibir una agria reprimenda del mismísimo general Patton por tripular un Sherman forrado de malditos sacos terreros. El viejo Sangre y Agallas mantenía que los sacos favorecían la penetración de las granadas alemanas, amén de sobrecargar el tren de rodaje del tanque.

Finalmente, a finales de Julio de 1944, la Operación Cobra permitió a los norteamericanos escapar del bocage a través del paso de Saint Lô y conducir a sus tanques hasta un terreno propicio donde el ejército de los EEUU puso de manifiesto sus puntos fuertes: una desenvoltura temeraria de las fuerzas móviles acorazadas facilitada por un tren logístico extremadamente bien organizado, una cobertura artillera formidable y un apoyo aéreo táctico irresistible. A pesar de todas sus deficiencias, la alta fiabilidad mecánica del Sherman lo convirtió en un carro de combate ideal para el veloz avance aliado a través de Francia en los que meses que siguieron a la ruptura del frente de Normandía.

¡Otra vez se me ha ido la mano con el petardo histórico! Como me consta que la longitud de estos mamotretos belicistas desanima a los [tres] heroicos lectores de esta sección, cambiemos el tercio para seguir con la parte de los muñequitos que espero sea algo más digerible y fácil de mirar.

Siguiendo con la temática de Normandía, he elegido para este apartado las dos peanas de cazadores de tanques adscritas al grupo de mando de mi sempiterna compañía de panzergranaderos Waffen-SS. En este caso, los dos pequeños dioramas pretenden capturar el carácter furtivo y valeroso de este tipo de unidades de infantería antitanque, obligadas a emboscar a los carros enemigos siempre a corta distancia y desde las posiciones más comprometidas.

Un grupo antitanque equipado con lanzagranadas se oculta
tras una loma salpicada de inofensivos girasoles.

Para aquellos que sientan curiosidad, los girasoles pertenecen a la marca
Busch especializada en modelismo ferroviario y han sido clavados
sobre un parapeto de plastilina Super Sculpey.

Las referencias fotográficas originales son una fuente inagotable de inspiración

Uno de los miembros de equipo prepara el panzerfaust
mientras su compañero le designa el blanco

Una pareja de soldados, posiblemente finlandeses,
se preparan para atacar desde el linde de una arboleda.

Los soldados de esta peana están tomados de varias
referencias recientes y antiguas de Battlefront.

Hace ya algunos meses que rompí – parcialmente – con la tiranía de Battlefront y comencé a explorar otras marcas de miniaturas. Debo decir que he descubierto que existe un buen puñado de firmas de notable calidad en el mercado. Tras adquirir varias muestras de figuras aquí y allá, elegí unas cuantas miniaturas de la marca Command Decision para combinar en la segunda peana de mis cazadores de tanques.

En la peana de los granaderos cubiertos tras la tapia, los dos soldados que manejan el panzerschreck son Battlefront, referencia G721, antigua y una de
las mejores, mientras que los hombres armados con panzerfaust son
miniaturas Command Decision, referencia CD GS09.

Si buceáis un poco en la Red podréis encontrar no pocas críticas adversas hacia los modelos de Command Decision. Personalmente estoy en desacuerdo con tales críticas porque, en general, los soldados de esta marca son miniaturas más baratas, detalladas y dinámicas que las de Battlefront:

Miniatura Command Decision

Miniatura Command Decision

Miniatura Command Decision

Es cierto que en algunos casos los soldaditos de Command Decision tienen rebabas acusadas y que si eres un pijo [como yo] te tocará currártelo antes de pintar. Aceptando eso, el acabado de no pocas de miniaturas modernas de Battlefront es aún peor, es más, peripatético. También es cierto que algunas miniaturas de Command Decision parecen más pequeñas que las de Battlefront. Nótese que digo “parecen” pues en realidad los soldados de Battlefront sufren de gigantismo. Hay dos factores para explicar tal desproporción, uno real y otro imaginario:

La parte real del asunto es que las miniaturas de Battlefront, sobre todo las antiguas
- las mejores - tienden a representar soldados de complexión
robusta aun cuando se las compara con las series modernas de la misma marca.

La parte imaginaria del problema es el efecto “tacón cubano”
creado por las gruesas peanas de metal que usa Battlefront.

Asumiendo que la relación de escala es una referencia para el escultor y no un canon matemático exacto, las miniaturas de Battlefront y Command Decision pueden combinarse bastante bien aplicando tres sencillos trucos:

1.- Gastar tiempo imaginando la escena que se pretende reproducir y las miniaturas más adecuadas para alcanzar nuestro objetivo. Si sabemos que aspecto queremos que tenga la peana, podremos elegir la disposición más adecuada de miniaturas antes de pintar o pegar nada. Personalmente puedo emplear horas comparando los modelos y memorizando sus formas hasta decidir qué combinación resulta más adecuada. Eso ayuda a definir lo que yo denomino “direcciones de visionado de la peana”, es decir, el ángulo preferente para contemplar el modelo una vez terminado:

En este caso, la peana tiene dos direcciones principales, la tomada en esta fotografía,
que es donde se desarrollará la acción [...]

[...] y la dirección que atravisea la zona de arbusto quemado [...]

[...] De modo que a este granadero le veremos normalmente
a través del agujero en el muro derrumbado

Como ya he dicho, las referencias visuales son de gran ayuda.

2.- Decidido lo anterior, ahora hay que jugar con la perspectiva de forma que la disposición de modelos compense sus variaciones de tamaño. Aunque suene a perogrullada, por si acaso recuerdo que las miniaturas más grandes y corpulentas deben situarse siempre en primer plano respecto al observador. Siempre que sea posible, las figuras más menudas deben quedar en segundo plano ¡Qué cachondo! ¿Y cómo coño se hace eso? Sencillo, por ejemplo, introduciendo elementos de escenografía que obliguen al observador a mirar al conjunto terminado en la dirección que nosotros queremos. Por eso el planteamiento de la peana explicado en el paso 1 es tritémico, esto es, fundamental.

La miniatura del interior, de espaldas al muro, es la menos corpulenta de todas y por eso está "oculta" entre las otras dos. A su vez, la figura de la izquierda es ligeramente más bajita que la que sostiene la granada con ambas manos, a la derecha de la imagen.

Estos dos paracaidistas alemanes me dieron la idea para la distribución de la escena.

3.- Finalmente, antes de pegar las miniaturas a las base, necesitaremos un poco de albañilería para nivelar las respectivas peanas de las miniaturas y lograr que sus piececitos queden a la misma distancia del suelo. En este caso recomiendo corregir la altura de las miniaturas de Command Decision con ayuda de pequeñas tortillitas de masilla epóxica y no reducir el espesor de las bases de la figuras de Battlefront, pues es más sucio y peligroso sobre todo si las miniaturas están pintadas.

La forma verde de la izquierda es una tortilla de epoxi. Los fragmentos
grises de la derecha son escombros de la tapia empapados en cola.

Empleando estos truquillos de modelista trasnochado, creo que las miniaturas de Command Decision pueden combinarse con las de Battlefront para añadir diversidad a las peanas logrando resultados armoniosos. Mi recomendación es que le echéis un vistazo a sus catálogos y juzguéis por vosotros mismos. Por cierto, creo recordar que en los packs de 10 figuras no se repite ninguna miniatura, algo que también es de agradecer.




¡Menudo ladrillo! No me extiendo más, estoy muerto y me piro a dormir. Deseo de corazón que casi todo el mundo haya sobrevivido a esta lectura... Prometo que Los Cristales regresarán, casi seguro, en algún momento del futuro. Stay tuned!

SPACE MARINE 40K

Bueno, os pongo la intro, no es que sea espectacular, pero a mí me ha encantado




Y para que luego digan que los paracaidas son para nenazas.

DEUS EX

De verdad que me lo estoy pasando pipa con el juego.

Hace mucho tiempo (más de dos semanas) que no me lo pasaba tan bien (no liarse con también). Básicamente el juego es una versión del clásico Deus Ex para PC modernizado y simplificado.

Te pones en la piel de Adam Jensen, encargado de seguridad de una compañía biotecnológica. Empiezas perdiendo, ves morir a tu mujer, y tu quedas muy perjudicado, para poder seguir vivo te implantan un montón de partes mecánicas con la que eres una especie de robot. A partir de ahí te dedicarás a buscar a los asesinos de tu mujer y tratar de dar sentido a las cosas que ocurren enrededor.

El juego es en primera persona, excepto cuando te cubres que pasa a una tercera persona, esto facilita enormemente la infiltración. Respecto al combate, bueno, la mayor parte de las veces disparas usando el sistema de apuntado que viene tiene tu ojo biónico. También le puedes añadir punteros laser a las armas, que también te facilitan el apuntado.

Respecto a las armas, es bastante convencional, ya sabéis, escopeta, pistola, rifle asalto, las clásicas, casi todas se pueden modificar añadiendo algunas características especiales, como que la escopeta dispare dos descargas, silenciadores, sistemas de seguimiento. La verdad es que excepto en ciertos momentos, no es que haya montado ningún pifostio, en general, me gusta pasar desapercibido. Y el arma que más uso es una pistola taser. Es muy silenciosa y superefectiva para dejar a alguien inconsciente sin hacer ruido.
Respecto a los aumentos, bueno, no hay muchos, pero cumplen, tienes varios tipos, desde blindaje dermal, a sistemas de invisibilidad. Yo la verdad es que he elegido un sistema mixto de aumentos, tengo aumentado al máximo los aumentos de hacker, así me facilita la apertura de puertas, ordenadores, etc. También he mejorado algo mi sigilo, un poco de blindaje dermal. La verdad es que si te dedicas a realizar misiones secundarias puedes casi mejorar lo que más te guste. En general el juego te lo puedes acabar como quieras, hay un logro por acabártelo sin matar a nadie (excepto los que merecen morir, que son los jefes). Aunque hay aumentos que no sirven de mucho, por lo menos en mi opinión, como uno que te marca el último lugar en el que te detectaron. Aunque bueno, ya sabéis que soy muy apañao.
Donde realmente brilla el juego es que puedes jugarlo como quieras, no penaliza en ningún momento el ser sigiloso frente a la fuerza bruta. Siempre hay zonas por donde deslizarte, paredes que atravesar, y bueno, si te mola la fuerza bruta, pues hay malos a los que disparar…insistentemente. Mientras me infiltraba, me pillé un aumento que te permite destrozar paredes, y mira tú por donde, había un montón de paredes que destruir por ahí. Incluso alguna con gente apoyada…

El mayor problema que tiene el juego es que se queda un poco a medias de todo, a ver, los enemigos son un poco torpes en general. Como guardias no tienen precio. Pongamos que estás ahí, sibilino, y abres una puerta. Lo más probable es que el guarda cite que se ha abierto la puerta, y que no se ve a nadie, se acercará, y dirá:
“Si hay alguien ahí escondido que salga…”
Con no hacerle caso es suficiente. También son un poco sordos derriba una pared a 10 metros, y ni se enterará. Pero bueno, los chicos se esfuerzan, y como no te cubras bien, te matan de 3 tiros… los enemigos finales también me han parecido fáciles, al fin y al cabo, si eres sigiloso, tienes que poder matarlos igual.
En general los gráficos cumplen, tampoco es que sean la octava maravilla, pero ahí están. Si veis es que el video es muy chulo, es que está hecho en CGI, si cruje mucho es engine del juego.

Estos son los creditos iniciales del juego, esto es CGI.




Y esto es gameplay



Mención especial a las peleas, cuando te acercas a un enemigo tienes dos opciones, o dejarlo KO, o matarlo. Ahí comienza una animación que ejecuta tu acción, es bastante espectacular.

Un bueno juego, sí señor. Aunque no esperéis grandes mapas...

Seis meses de tinta electronica

Hace algunas semanas hablando con "el único lector" de este humilde blog me dí cuenta de que no había hecho una reseña de uno de los temas más candentes de la internet española.

Voy a dar mi opinión acerca del desastre al que se dirige la industria editorial. Es un argumento muy repetido en casi todas las paginas que se interesan por estos temas, pero no por repetido hasta la saciedad deja de ser menos cierto. Lo pondré en mayusculas para que quede claro LOS AUTORES DE LIBROS EN ESPAÑOL VAN HACIA UN DESASTRE INFINITAMENTE MAYOR QUE LOS MÚSICOS.

¿Y porque digo esto? ¿No tengo corazon? ¿Acaso estoy deseando que Ana Maria Matute no vuelva a escribir otro librazo (que no libraco) como Olvidado Rey Gudú?. Nada por el estilo y voy a tratar de explicarme.

Lo primero es que yo no soy el típico lector ávido de novedades o de los que se leen 2 libros al mes. Mi media anual ha bajado bastante en los últimos años, de hecho desde hace 3 o 4 años debo haber leído unos 3 libros anuales de media. Poco para mis records de juventud pero creo que desgraciadamente bastante más de la media española. Digo esto para poner las cosas en contexto.

Hace dos meses compre un Kindle, de forma completamente impulsiva, no sabía si iba a sacarle partido o si solo lo utilizaría durante los viajes, para evitar llevar un tocho tipo Bestseller en la maleta. Siempre he pensado que esto de los libros electrónicos era un poco timo, la pantalla "tarda" en refrescarse, es "pequeña" y era de los que se aferraban a la idea de "en papel se lee mucho mejor", además lo de quedarse sin batería en medio de una sesión de lectura debía de ser frustrante.

Notese que hablo en pasado.

Hoy puedo afirmar sin ninguna duda que mi churumbel leerá en papel durante toda su vida menos de la décima parte de lo que he leído yo hasta ahora, y eso es menos de una décima parte de lo que la décima parte de los libros merecen. Todas sus lecturas ludicas fuera de la escuela, ya sea de Tolkien, Kant, o el Ken Follett de turno serán en e-readers como el kindle.

La verdad es que ha sido un autentico bombazo, lo primero la pantalla, es IDENTICO a leer en papel, de hecho la primera vez que lo abres vienen las instrucciones de como encender el cacharro y buscas como quitar esa pegatina con las instrucciones, enorme error, es el propio lector y su tinta electrónica la que estas viendo, aprovechando que solo gasta batería al refrescar la pantalla. La resolución es bestial, y vuelvo a decir: IDÉNTICO a leer en papel, a la vista,

No voy a desmontar una a una todas las pegas que creía tener, solo deciros que lo unico que puede hacer que siga leyendo en papel son tres cosas:
    1.- Ya tengo el libro fisico. Es obvio, pero por comodo que sea, me siento mal si medio arbol ha muerto para crear un libro que ni siquiera va a ser leido.
    2.- Alguien me regala un libro. Que decir, soy un sentimental.
    3.- No existe el libro electronico. Por poner un ejemplo, dudo mucho que mi regalo de PaPa(blo) Noel exista en e-book en castellano.

Kindle 3 y Nook 2

   
Pero esto no es una review del kindle, es una review de la industria editorial. Se están lanzando a pedir medidas, a protestar porque la gente se está descargando los libros, que están en peligro un monton de puestos de trabajo, que la abuela fuma... La lucha de las editoriales para evitar que YO me descargue un libro es.... Libranda.

Kafkiano, que dirian en Gran Hermano 1. Intentad comprar un ebook en Libranda y cronometrad el tiempo y los pasos necesarios hasta justo antes de dar el OK definitivo. Libranda es una pagina de venta de libros en la que no se puede comprar nada, repito por si la frase no ha quedado clara: Libranda es una pagina de venta de libros en la que no se puede comprar nada, solo hace busquedas y redirige a las páginas de los libreros que venden el e-book que quieres, echa como el culo y con mentalidad de los negocios "particular", intentando fastidiar al cliente todo lo que se puede, metiendo en la pagina información que no me interesa, con información de Tiendas y editoriales que no me sirven de nada, YO QUIERO COMPRAR LIBROS, punto, me importa un bledo si la editorial del ultimo libro de Dan Brown es Planeta o Umbriel. Si buscas el libro que quieres en Libranda, decides comprarlo a ciegas SIN INFORMACIÓN DEL PRECIO DE CADA TIENDA, así que me decido por una cualquiera... por ejemplo la casa del libro... y cuando llegas a la casa del libro TIENES QUE VOLVER A BUSCAR EL LIBRO en su web. Repito, Kafkiano. Si quiero buscar la tienda más barata tengo que buscar un mismo libro 20 veces, en las 20 webs distintas que en teoría se han aliado para crear Libranda, eso es cuidar al cliente. Luego pensad que de regalo al final del proceso os teneis que descargar el archivo y copiarlo en el e-book conectándolo por USB. Probadlo, de verdad, es una esperiencia religiosa.

Y ahora que la descripción esta fresca en vuestras mentes, os cuento como desde mi Kindle con dos pulsaciones de botón puedo acceder a la tienda kindle de amazon, buscar un titulo con el navegador y el teclado incorporado y el solito se descarga en mi cacharrito aprovechando que el aparato ya está registrado con mi usuario amazon y, si quiero, con mi tarjeta de crédito. Además yo solo tengo la versión WiFi y obligatoriamente tengo que comprar mis libros en casa o en una conexión abierta (¿un starbucks?), pero existe una versión 3G con acceso GRATUITO DE POR VIDA en todo el mundo occidental para que puedas comprar un libro siempre que te apetezca, por ejemplo en la playa cuando acabas uno, puedes comprar el siguiente.

Por no hablar de que existen paginas en las que buscas el titulo, lo descargas y lo transfieres a tu dispositivo (más fácil que libranda) y por 0€.

No hablaré mucho del precio solo decir que la saga de Juego de Tronos está disponible en España a 16 Euros en formato libro de bolsillo y a 5$ en formato electrónico Kindle.

Pero lo peor de todo, lo trágico, es que los músicos pueden vivir de los conciertos, los productores de cine pueden escudarse en el 3D, en los efectos especiales a todo trapo sin miedo a molestar a los vecinos, en el ambiente de la sala y la experiencia de ver las películas en el cine, pero los escritores, si no venden su historia, una vez leída se devalúa en un % muy elevado. Yo mismo soy devorador de historias, hace mucho que no releo un libro y por mucho que piense que la saga de Harry Potter es buena no voy a comprarme los libros si ya los leí cuando salió la traducción por Internet meses antes de la traducción oficial.

Los editores están presionando y pensando que la #leySinde les va a arreglar muchos de sus problemas. No se enteran. que miren el ejemplo de Amanda Hocking, http://amandahocking.blogspot.com/ por si no se han enterado YA NO SON IMPRESCINDIBLES, dentro de poco dejarán de ser necesarios y si siguen por el mismo camino se convertirán en un estorbo.

Hay mucha gente opinando acerca de la música y los libros, de como se puede reconducir la situación, no es facil, pero básicamente, en mi modesta opinión los pasos están casi hechos, ya existen herramientas de nivel profesional a precio de aficionado, cualquiera con un poco de esfuerzo y mínimos conocimientos es capaz de editar y poner a la venta por canales que llegan a todo el mundo (iTunes, amazon) obras de calidad completamente profesional, lo único que falta es la figura de "los recomendadores", las personas que hagan la tarea que hasta ahora hacían editores y discográficas, selección de obras, eliminación de toda la morralla que existe y promoción de los buenos productos.

No existen, y los primeros que consigan ese estatus serán los próximos reyes del mambo.

He dicho.

Winter is coming

Primigenios vegetales

Hace ya algún tiempo les presenté a mis queridas plantas carnívoras Venus y Sarlacc. Las dos simpáticas dionaea atrapamoscas no sólo sobrevivieron a numerosas visicitudes sino que se multiplicaron hasta crear una temible colonia capaz de capturar y digerir cualquier insecto lo suficientemente incauto como para poner una patita sobre sus trampas, tan insaciables como las fauces de los Primigenios...

Estarán pensando si las plantas atrapamoscas pueden cazar moscas. Pues bien, como no quiero aburrirles con detalles botánicos les invito a ver las fotos que valen más que toda mi palabrería junta...

Bicho no identificado, quizás una especie extinta de trilobites de jardín, que
obviamente eligió la planta equivocada para pasar el día.

Hoja digiriendo mosca no-avisada.

Canapé de avispa.

Actualización: las dos fotografías siguientes muestran el resultado de una digestión exitosa.

Dependiendo del tamaño relativo trampa-insecto, la planta puede necesitar casi
3 semanas para digerir completamente una presa como la avispa de la fotografía.

El exoesqueleto quitinoso del insecto, perfectamente conservado,
queda como único resto del largo proceso digestivo.

Actualización: foto bastante cochambrosa del tanque de crecimiento, una forma cool de llamar
al terrario home-made donde las dionaea pasan las estaciones frías (= unos 9 meses)

El espectador-avisado notará que la plantas tienen unas dimensiones bastante
más modestas que en la foto que encabeza el post. El motivo es que existe al menos
un año de diferencia entre ambas. La especie de palitroques que parecen salir de
entre las matas de trampas son en realidad los restos de los tallos tras la fase de floración.

En fin, una movida...

The Outpost

¿Dónde habré visto yo esto...?

P.D. Tengo la penícula en inglis-pitinglis. La llevaré el martes por si queréis verla comiendo torreznos...

Vuelo UAL 994 - Tenemos un problema

Viernes 8 de Julio del 2011, 2:45 pm hora central de los Estados Unidos.

Un redactor de la Nit del Joc se arrellana en su asiento de Ecomony Plus en el vuelo 944 de la United Airlines con destino a Frankfurt. Está agotado pero satisfecho, podría haber sido peor concluye mientras observa el gran lago Michigan desaparecer bajo el ala del Boeing 777. Finalmente se dirige a la Vieja Europa tras varios días de azares laborales y de calor tropical en el estado de Georgia. Su viaje de retorno ha comenzado a las 7:00 am en la ciudad sureña de Savannah desde donde un vuelo doméstico le trajo hasta el gran aeropuerto internacional de O'hare en Chicago. Siguiendo la regla de oro del viajero por obligación, el astuto pasajero ha preferido cargarse como una mula a correr riesgos facturando equipaje y perder esos preciosos minutos que son la diferencia entre subir al siguiente avión y dormir un inhóspito aeropuerto. Todavía le quedan 8 horas de vuelo nocturno más otra conexión en Frankfurt que, con algo más de suerte, le dejará desayunar el sábado en su cocina de Berlín.

Tras 30 minutos escasos desde que comenzara el vuelo, el sonido de unas voces que llegan desde la zona de los aseos atraen su atención. Es extraño pues el ruido dentro del avión normalmente amortigua cualquier sonido que no sea los berridos de un bebé. Tanto más si tienes tapones en los oídos. Y mucho más si esos tapones son del tipo que se usa para no quedarte sordo caminando frente a un motor a reacción. Varios otros pasajeros, incluyendo una amable pareja de Wisconsin que se sientan a su lado, observan perplejos como un individuo de aspecto no-occidental se encara de muy malos modos con un asistente de vuelo. Por lo que parece, el tipo ha motado en cólera después de ser preguntado por el motivo de su prolongada estancia en el servicio, tres largas visitas consecutivas prácticamente desde que despegó el avión. La corta estatura del empleado, similar al enano de Narnia pero sin barba, no parece intimidar en absoluto al agresivo basilisco que la emprende a empujones con el hombrecillo. Error, piensa el redactor desde su asiento. En menos tiempo de lo que se tarda en leer esta frase, un enorme pasajero de color - de color negro para ser exactos - placa al sospechoso y le administra una ración de tranquilizantes en el pasillo de los servicios de la zona central. Por suerte para todos, el grandullón no despresuriza el fuselaje de un mamporro. En pocos segundos, dos voluntariosas filas de pasajeros, una por pasillo, aguardan con paciencia su turno para administrar sedantes al chaval. Sólo nos falta Leslie Nielsen haciendo cola, piensa el redactor. Finalmente el copiloto, con la gorra calada hasta las cejas, se abre camino entre el gentío e impone orden. Para entonces, el pariente de Alieiou llevaba un rato largo en el suelo maniatado en calzoncillos mientras el avión giraba en redondo para aterrizar en Cleveland, donde espera el FBI...

El resto fue una larguísima noche que terminó de vuelta en Chicago y con otro vuelo, menos accidentado pero mucho más cansado, al día siguiente.

El sospechoso

Los amigos del sospechoso

Terremoto submarino

Ya que la cosa va de ruídos submarinos ahí dejo éste correspondiente al terremoto que originó el tsunami de Japón. Evidentemente la energía necesaria para que semejantes sonidos (en definitiva, perturbaciones de presión) se propaguen a tales distancias son brutales.



Y por cierto, nada tiene que ver con el capturado en "Bloop". El del tsunami, además de mucho más "plano" en frecuencias es progresivo y, como (casi) todo fenómeno natural que se precie, parece seguir una exponencial. The Bloop, en cambio, es abrupto más parecido a un pulso o escalón con diversos contenidos en frecuencia. Teniendo en cuenta los ecos de ballena que se oyen de fondo...mi desviada mente podría llegar a pensar que se tratase de una respuesta o una participación en la misma conversación, eso sí, realizada desde 5 veces el rango de acción de las ballenas catalogadas por la ciencia...¿mamá ballena regañando a sus ballenatos?, no lo creo ;)

BLOOP

Ahora que se acerca el año 2012, el calendario maya, y todas esas cosas curiosas, la Nit se enorgullece de dar una noticia de alcance. De esas que ocurren de vez en cuando, cuando las estrellas estén alineadas...

Veréis, la NOAA, que es la agencia americana encargada de estudiar los oceanos. Captó en 1997 la siguiente señal. Está acelerado 16 veces para que sea más facil escucharlo.



Actualmente la NOAA usa la red de hidrófonos creada por la U.S. Navy para la detección de submarinos rusos.

Se calcula que la señal recorrió cerca de 5.000 kilometros. Para que os hagaís una idea, el canto de la ballena azul llega a unos 800 kms. Se supone que el sonido es producido por un animal, ya que tiene muchas variaciones de intensidad y frecuencia.
Se desconoce que causó el sonido. El tamaño del animal sería bastante más grande que una ballena azul.

Esta es una imagen de bloop, y la siguiente es de una ballena jorobada.






Lo más curioso es que se ha calculado que el sonido partió de las coordenadas 50ºS 100ºW, a poco más de 1700 kilometros de donde Lovecraft situó la ciudad sumergida de R'lyeh. Inquietante...o most disturbing...